História
A história do Dia de São Valentim remonta a um obscuro dia de
jejum tido em homenagem a
São Valentim. A associação com o
amor romântico chega depois do final da
Idade Média, durante o qual o conceito de amor romântico foi formulado.
O
bispo Valentim lutou contra as ordens do imperador
Cláudio II, que havia proibido o
casamento durante as guerras acreditando que os solteiros eram melhores combatentes.
Além de continuar celebrando casamentos, ele se casou secretamente, apesar da proibição do imperador. A prática foi descoberta e Valentim foi preso e condenado à morte. Enquanto estava preso, muitos jovens lhe enviavam flores e bilhetes dizendo que ainda acreditavam no amor. Enquanto aguardava na prisão o cumprimento da sua sentença, ele se apaixonou pela filha cega de um carcereiro e, milagrosamente, devolveu-lhe a visão. Antes da execução, Valentim escreveu uma mensagem de adeus para ela, na qual assinava como “Seu Namorado” ou “De seu Valentim”.
Considerado
mártir pela
Igreja Católica, a data de sua morte - 14 de fevereiro - também marca a véspera de
lupercais, festas anuais celebradas na
Roma antiga em honra de
Juno (deusa da mulher e do matrimônio) e de
Pan (deus da natureza). Um dos rituais desse festival era a passeata da
fertilidade, em que os sacerdotes caminhavam pela cidade batendo em todas as mulheres com correias de couro de cabra para assegurar a fecundidade.
Outra versão diz que no
século XVII,
ingleses e
franceses passaram a celebrar o Dia de São Valentim como a união do Dia dos Namorados. A data foi adotada um século depois nos
Estados Unidos, tornando-se o
The Valentine's Day. E na
Idade Média, dizia-se que o dia 14 de fevereiro era o primeiro dia de acasalamento dos pássaros. Por isso, os namorados (as) da Idade Média usavam esta ocasião para deixar mensagens de amor na soleira da porta do(a) amado(a).
Atualmente, o dia é principalmente associado a troca mútua de recados de amor em forma de objetos simbólicos. Símbolos modernos incluem a silhueta de um coração e a figura de um
Cupido com asas. Iniciada no
século XIX, a prática de recados
manuscritos deu lugar à troca de cartões de felicitação produzidos em massa. Estima-se que, mundo afora, aproximadamente um bilhão de cartões com mensagens românticas são mandados a cada ano, tornando esse dia um dos mais lucrativos do ano. Também se estima que as mulheres comprem aproximadamente 85% de todos os presentes no Brasil.
O dia de São Valentim era até há algumas décadas uma festa comemorada principalmente em países anglo-saxões, mas ao longo do século XX o hábito estendeu-se a muitos outros países.
Data no Brasil
No
Brasil, a data é comemorada no dia
12 de Junho por ser véspera do
13 de Junho,
Dia de Santo Antônio, santo português com tradição de casamenteiro.
A data provavelmente surgiu no comércio paulista, quando o publicitário
João Dória[5] trouxe a ideia do exterior e a apresentou aos comerciantes. A ideia se expandiu pelo Brasil, amparada pela correlação com o
Dia de São Valentin -- que nos
países do
hemisfério norte ocorre em 14 de fevereiro e é utilizada para incentivar a troca de presentes entre os
apaixonados.
